आईपीएल का दूसरा क्वालिफ़ायर मुक़ाबला गुजरात टाइटंसः 233/3 शुभमन गिलः 129 रन, साई सुदर्शनः 43 रन (रिटायर्ड हर्ट) मुंबई इंडियंसः 171/10 सूर्यकुमार यादवः 61 रन, तिलक वर्माः 43 रन मोहित शर्माः 2.2 ओवरों में 10 रन देकर पांच विकेट गुजरात टाइटंस की टीम 62 रन से जीती, फ़ाइनल में पहुंची. अहमदाबाद के मोटेरा स्टेडियम में टॉस बारिश की वजह से देर से हुआ लेकिन इससे पहले हार्दिक पंड्या बार-बार पिच का मुआयना करते दिखे. जब टॉस रोहित शर्मा ने जीता और हार्दिक पंड्या से बल्लेबाज़ी करने को कहा और जब पावरप्ले में उसके शुरुआती बल्लेबाज़ उस अंदाज़ में रन नहीं बना रहे थे तो लगा कि 'चेज़ मास्टर' कही जाने वाली गुजरात टाइटंस की टीम मुश्किल में है. लेकिन कुछ ही देर में मुश्किलों के बादल छंटने लगे... और इसे हटाने वाले थे नए रन मशीन शुभमन गिल. रिद्धिमान साहा आउट हुए तो साई सुदर्शन आए. एक छोर पर जम गए तो दूसरे को संभाला (तब) दो शतक लगा चुके शुभमन गिल ने. उन्होंने गियर शिफ़्ट किया और फिर उनके बल्ले से जो क्रिकेट खेली गई उसे देख दिग्गज भी कायल हो गए. एक नई ऊंचाई पर गिल की क्रिकेट भमन ने पहले तो फाफ डुप्लेसी को पीछे छोड़ा और इस आईपीएल में सबसे अधिक रन बनाने वाले बल्लेबाज़ बन गए. फिर उन्होंने केवल 33 गेंदों पर अर्धशतक पूरा किया. अर्धशतक ज्यों ही पूरा हुआ शुभमन का बल्ला आग बरसाने लगा. उन्होंने चौके, छक्के की बरसात कर दी और केवल 16 गेंदों पर ही अपना स्कोर पचास से 100 पर पहुंचा दिए 129 रनों पर शुभमन की पारी जब थमी तो एक और नज़ारा देखने को मिला, वो इतने रन बना कर भी आउट होने से निराश थे. 10 छक्के लगा चुके थे लेकिन मानो अंत तक पिच पर डटे रहना चाहते थे. गिल आईपीएल प्लेऑफ़ की एक पारी में सबसे अधिक छक्के लगाने वाले बल्लेबाज़ भी बने. गिल के शतक पर मुंबई इंडियंस के डग आउट में सचिन तेंदुलकर और ज़हीर ख़ान सरीखे पूर्व क्रिकेटर भी खड़े होकर तालियां बजाते दिखे. हो भी क्यों न, ये शतक न केवल आईपीएल के नज़रिए से बल्कि टीम इंडिया के लिहाज़ से भी बहुत ख़ास है और इसे लंबे समय तक याद रखा जाएगा. शुभमन की पारी की प्रशंसा मैच के बाद कप्तान हार्दिक पंड्या ने भी की. हार्दिक बोले, "गिल बिल्कुल स्पष्ट हैं. उनकी ये खूबी और उनका आत्मविश्वास शानदार है. अपनी इस पारी के दौरान गिल कभी जल्दबाज़ी में नहीं दिखे. ऐसा लग रहा था कि कोई उनकी ओर गेंद डाल रहा है और वे उस पर प्रहार कर रहे हैं. वे फ़्रेंचाइज़ी और अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट के सुपरस्टार बनेंगे." गुजरात टाइटंस ने पिछले साल ही आईपीएल खेलना शुरू किया है और शुभमन गिल इससे तभी जुड़े थे. पिछले साल भी गिल गुजरात टाइटंस की ओर से दूसरे सबसे अधिक रन बनाने वाले बल्लेबाज़ थे. गिल के बल्ले से पिछले साल आईपीएल में चार अर्धशतकीय पारियों समेत कुल 483 रन निकले थे, जबकि उनसे ऊपर केवल चार रनों के अंतर से कप्तान हार्दिक पंड्या मौजूद थे. शुभमन गिल के सिर सजा ऑरेंज कैप अब आईपीएल के इस सीज़न में शुभमन गिल ने अपनी क्रिकेट को एक और ऊंचाई दी है. अब तक इस सीज़न में 851 रन बना चुके हैं और फाफ डुप्लेसी को पीछे छोड़ते हुए, ये तय कर चुके हैं कि ऑरेंज कैप उनके सिर ही सजेगा. आईपीएल के एक सीज़न में अब सबसे ज़्यादा रन बनाने के मामले में गिल तीसरे नंबर पर आ गए हैं. किसी एक सीज़न में उनसे अधिक रन केवल विराट कोहली (2016 में 973 रन) और जॉस बटलर (2022 में 863 रन) ने ही बना पाए हैं. गिल की पारी के बाद टीम इंडिया और मुंबई इंडियंस के कप्तान रोहित शर्मा ने भी उन्हें गले से लगाया. इसी साल जनवरी में गिल के साथ न्यूज़ीलैंड के ख़िलाफ़ 212 रनों की साझेदारी निभा चुके कप्तान रोहित ने इस मैच के बाद गिल की पारी को नायाब बताया. रोहित के लिए गिल की पारी शुभ संकेत गिल की ये पारी रोहित शर्मा के साथ साथ टीम इंडिया के लिए भी शुभ संकेत है क्योंकि अगले महीने लंदन में ऑस्ट्रेलिया के ख़िलाफ़ वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप के फ़ाइनल में भारतीय टीम को खेलना है. उस मैच में गिल का फॉर्म में बरकरार रहना पहली बार इस चैंपियनशिप को जीतने के लिहाज़ से बहुत अहम होगा. वैसे गिल इस साल अब तक बहुत ही शानदार खेल रहे हैं. अगर केवल टेस्ट मैचों की ही बात करें तो जो टेस्ट उन्होंने खेले हैं उसमें उनके बल्ले से 51.33 की औसत से 154 रन निकले हैं. बीते पांच महीने में गिल का बल्ला क्रिकेट के सभी तीन फ़ॉर्मेट में रन उगल रहा है. कुल मिलाकर ये उनका आठवां शतक है. वे इस साल दोहरा शतक भी बना चुके हैं. शुभमन की रिकॉर्ड तोड़ पारी अपनी इस पारी के साथ ही शुभमन गिल ने एक साथ कई रिकॉर्ड बना डाले. यह शुभमन गिल का इस आईपीएल के सीज़न में तीसरा शतक है. वे किसी एक आईपीएल सीज़न में कम से कम तीन शतक लगाने वाले विराट कोहली और जॉस बटलर के बाद तीसरे बल्लेबाज़ हैं. ये आईपीएल के प्लेऑफ़ में सबसे बड़े व्यक्तिगत स्कोर का रिकॉर्ड है. इससे पहले प्लेऑफ़ का सबसे बड़ा स्कोर वीरेंद्र सहवाग (चेन्नई सुपर किंग्स के ख़िलाफ़ 122 रन) के नाम था. ये किसी भी भारतीय बल्लेबाज़ का आईपीएल में बनाया गया दूसरा सबसे बड़ा स्कोर है. गिल ने ऋषभ पंत (128* रन) को पीछे छोड़ा. आईपीएल में किसी भी भारतीय की सबसे बड़ी पारी का रिकॉर्ड केएल राहुल (132*) के नाम है. आईपीएल के प्लेऑफ़ में शतक बनाने वाले शुभमन गिल सातवें बल्लेबाज़ हैं. गिल से पहले मुरली विजय (2012), वीरेंद्र सहवाग (2014), रिद्धिमान साहा (2014), शेन वॉटसन (2018), रजट पाटीदार (2022) और जॉस बटलर (2022) भी प्लेऑफ़ में शतक बना चुके हैं. किसने क्या कहा? पावरप्ले के दौरान जब गिल 30 रन पर खेल रहे थे तो उनका कैच ड्रॉप हो गया था. उसके बाद उन्होंने मिले जीवनदान का बखूबी फ़ायदा उठाया और ये नायाब पारी खेली. इस शतक की जितनी भी तारीफ़ हो वो कम है. मैच के दौरान और इसके बाद शुभमन के इस शतक की गूंज हर तरफ़ थी. दिग्गज क्रिकेटर सुनील गावस्कर ने मैच के दौरान कहा, "ऐसी पारियां बहुत कम खेली जाती हैं तो जिन्होंने भी गिल की ये बल्लेबाज़ी देखी वो ख़ुद को भाग्यशाली समझें." वीरेंद्र सहवाग ने ट्वीट किया, "क्या शानदार खिलाड़ी है. चार मैचों में तीन शतक और सांसे थाम देने वाले कुछ शॉट्स." इरफ़ान पठान ने ट्वीट किया, "शुभमन की बैटिंग देखना सुखद था." युवराज सिंह लिखे, "भारतीय क्रिकेट के नए प्रिंस शुभमन गिल की एक और ज़ोरदार पारी." सुरेश रैना ने लिखा, "भारतीय क्रिकेट का भविष्य उज्जवल है. चैंपियन चमकते रहो." एबी डिविलियर्स ने ट्वीट किया, "शुभमन गिल! शानदार. मेरे पास वाकई शब्द नहीं हैं." मैच के बाद प्रेजेंटेशन के दौरान जब जाने माने क्रिकेट कमेंटेटर हर्ष भोगले ने शुभमन की पारी को लेकर हार्दिक पंड्या से पूछा कि 'इस टीम की कप्तानी कर के आपको बहुत मज़ा आ रहा होगा', तो वे बोले बिल्कुल लेकिन इसके लिए हमने बहुत कड़ी मेहनत की है. हार्दिक पंड्या ने कहा, "उनमें जो आत्मविश्वास दिख रहा है वो अद्भुत है. आज जो उनकी ये बैटिंग मैंने देखी, वो टी20 में देखी गई मेरी सबसे बेहतरीन पारी थी." कप्तान हार्दिक ने बताया, "टीम में सभी ने अपनी खूबियों पर और कड़ी मेहनत की है और उनके प्रदर्शन में ये दिखा भी है. इस टीम में मेरा किरदार इतना ही है कि सभी खिलाड़ी दिमागी तौर पर अच्छी स्थिति में रहें." ऑस्ट्रेलियाई पूर्व क्रिकेटर टॉम मूडी ने जहां गिल की इस पारी की सराहना की, वहीं उन्होंने ये भी कहा कि शुभमन के इस लेवल तक पहुंचने में कोलकाता नाइट राइडर्स से मिले मौक़े का भी हाथ है क्योंकि आईपीएल करियर की शुरुआत गिल ने वहीं से की थी और उस दौरान कुछ नायाब पारियां भी खेलीं. ख़ुद शुभमन गिल ने भी एक ट्वीट किया. क्या धोनी की टीम गुजरात टाइटंस को रोक सकेगी? अब गुजरात टाइटंस की टीम फ़ाइनल में रविवार को अपने ख़िताब का बचाव करने चेन्नई सुपर किंग्स से अहमदाबाद के ही अपने घरेलू मैदान पर भिड़ेगी. गुजरात टाइटंस की टीम लगातार दूसरी बार आईपीएल के फ़ाइनल में पहुंची है. इस टीम के पास बैटिंग लाइनअप में सबसे पहले तो शुभमन गिल ही खड़े हैं जो 851 रनों का पहाड़ खड़ा कर चुके हैं. हार्दिक पंड्या, डेविड मिलर, राहुल तेवतिया, विजय शंकर, साई सुदर्शन और राशिद ख़ान जैसे बल्लेबाज़ों से सजी इस टीम के पास बल्लेबाज़ों की लंबी फेहरिस्त है. वहीं गेंदबाज़ी में मोहम्मद शमी (26 विकेट) और राशिद ख़ान (25 विकेट) हैं. जो इस आईपीएल के पर्पल कैप की रेस में शीर्ष दो गेंदबाज़ हैं. वहीं 19 विकेट चटका चुके मोहित शर्मा भी हैं जो पहले महेंद्र सिंह धोनी की टीम में ही थे. हालांकि पहले क्वालिफ़ायर में जिस तरह चेन्नई सुपर किंग्स ने 'चेज़ मास्टर' कही जाने वाली हार्दिक पंड्या की टीम को महज़ 172 रन भी नहीं बनाने दिए थे उससे ये कहना मुश्किल होगा कि कौन सी टीम का पलड़ा भारी रहेगा. लेकिन जो टीम उस दिन पूरी तरह से ख़ुद को नियंत्रण में रखेगी और खेल के हर डिपार्टमेंट में बेहतर होगी, जीत उसी की होगी. साथ ही ये भी नहीं भूलें कि चेन्नई सुपर किंग्स के पास कैप्टन कूल धोनी भी मौजूद हैं.